Historia de un triunfo

La Armada española en el siglo XVIII. Historia de un triunfo

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Durante el siglo XVIII la Armada española alcanzó una auténtica Edad de Oro. Considerada a lo largo de la centuria como la segunda o tercera fuerza naval más importante del mundo, la Real Armada era capaz de operar en cualquier mar de la Tierra, con unos buques construidos con la más avanzada tecnología y sostenidos por una compleja y eficiente maquinaria administrativa.

Es un libro muy bueno, y de los más importantes que se han publicado en España sobre historia naval en los últimos 10 años. Te hago valoración honesta:

El libro: La Armada española en el siglo XVIII. Historia de un triunfo

Publicado por Desperta Ferro Ediciones en su colección Ilustrados, agotó la primera edición de 4.000 ejemplares en solo 15 días. Ganó el Premio Virgen del Carmen 2023 a la Mejor Investigación Histórica.

La tesis: Lo que te pasas en el texto es el corazón del libro. Durante el siglo XVIII la Armada fue la segunda o tercera fuerza naval del mundo, capaz de operar en cualquier mar, pero toda esa historia de éxito colectivo ha sido minusvalorada por el mito de Trafalgar, que proyectó "una sombra descalificadora" y creó un mito de ineficacia nunca contrastado.

Torres no escribe una historia de batallas. Escribe una historia de sistema:

1. Construcción y tecnología: tipos de navíos, despieces, evolución científica.
2. Logística y Estado: arsenales como el de Cartagena, administración, financiación. Aquí está su aportación más original.
3. Gente: condiciones de vida de marineros, infantería de marina, uniformes y armamento.
4. Combate: pero visto desde la experiencia, no solo el parte de guerra.

Todo apoyado en un aparato gráfico espectacular, con ilustraciones originales hechas ex novo, gráficos, cartografía histórica y documentos de época con un nivel de detalle nunca visto.

Puntos fuertes:

• Renovación historiográfica real. No es divulgación reciclada. Se apoya en la profunda renovación de los estudios navales dentro y fuera de España y en archivos españoles, ingleses y americanos.
• Enfoque de "triunfo colectivo". Demuestra que la Armada no fue solo obra de la Corona, sino de toda la sociedad: asentistas, carpinteros, comerciantes, financieros.
• Rigurosidad visual. Desperta Ferro es famosa por esto, y aquí se luce. No son fotos de archivo metidas con calzador.

Puntos débiles / a tener en cuenta:

• Tesis un poco reivindicativa. El propio subtítulo Historia de un triunfo ya te avisa. Algunos historiadores anglosajones le han criticado que, por querer desmontar la leyenda negra, a veces roza la leyenda rosa. Minimiza fracasos logísticos, deserciones y corrupción.
• Es un libro-objeto. Pesa 2 kg, formato grande y cuesta unos 45-50€. No es para leer en el metro. Si buscas una novela histórica ágil, este no es.
• Densidad técnica. Los capítulos de financiación, contratos y administración son apasionantes si te va la historia económica, pero pueden hacerse pesados si solo buscas cañonazos.

En resumen: si te interesa la Armada, es imprescindible. Si te interesa desmontar el tópico de "España siempre perdió en el mar", es el mejor antídoto documentado que hay.

El autor: Rafael Torres Sánchez

No es un divulgador al uso. Es uno de los máximos especialistas actuales.

• Rafael Torres Sánchez (Cartagena, 1962) es Catedrático de Historia Económica en la Universidad de Navarra y, aunque es cartagenero, él mismo dice que hizo "como las tortugas, que al final acaban volviendo al mar".
• Coordina Red Imperial Contractor State, un grupo internacional de investigadores sobre la movilización de recursos para la guerra en la Monarquía Hispánica del siglo XVIII. Esa es su marca: no estudia los barcos, estudia cómo se pagaban, quién los construía y qué empresarios había detrás.
• Antes de este libro ya era referencia con obras como La llave de todos los tesoros (sobre la Real Hacienda) o Construcción naval y empresa. Su segundo libro en esta línea, Caza al convoy, sobre el papel español en la independencia de EE.UU., confirma que es considerado "máximo experto en la Real Armada del siglo XVIII".

Es un académico de prestigio internacional, no un historiador militarista ni nacionalista. Su visión es más económica que épica, lo que le da mucha más credibilidad. Si te gusta su enfoque, te va a enganchar.

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